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第六章、艾尔特城

第六章、艾尔特城

  “艾尔特城”位于喀得尔皇家军事学院东方,大约四百三十七公里处,面积约略六十七平方公里。

  尽管它比瓦兹城小了许多,但却是唯一一处临海边关城镇,具有极高的战略价值。

  只要乘船出了艾尔特城的亚斯德港口,绕过暗潮汹涌的“龙峡湾”,沿着“天牙海岬”的东北方,溯行约九百六十八公里,即可抵达属于苏里亚帝国境内的穆本特港,同时也是我们这次任务的起点。

  但遭逢悍匪拦路打劫的意外,一下子就打乱了我们早己拟定好的计划。

  “奶……奶奶,您还好吧?”我坐在木板床的床沿,轻声地说道。

  “嗯……你只要离我远一点就好……还有,你那双脏手别再碰我!”郝莲娜咬牙切齿地低声警告我时,她的身体也下意识地挪了挪,似乎非常忌惮我这双,能让女人欲仙欲死的“调情神手”。

  我不在意地耸耸肩,在她耳边悄声道:“好吧!那您在这里好好休息,我去城里转转,顺便打听艾美的下落。”

  “等一下!”郝莲娜急忙叫住我。

  “奶奶,您还有什么吩咐?”

  她紧抓着我的手臂,硬把我拉到她面前,在我耳边悄声道:“你这双恶魔之手的效力,究竟可以持续多久?”

  听到这句话,我立即发出奸笑低声道:“嘿嘿嘿……奶奶,您慢慢等吧!如果没有把积压在体内的欲火全部引导出来,我也不知道可以它能持续多久?不过我听‘扬春阁’的老板说过,曾经有一个拒绝下海的小姐,被我‘不小心’摸了一下之后,只忍了一个礼拜,就因为受不了内心的煎熬,最后还是答应了老板的要求,开始下海接客。而且我还听说,她现在已经成为扬春阁最淫、最浪荡的顶尖红牌……”

  “你、你……我不相信!”郝莲娜脸上的神色阴晴不定,似乎正在思考我话里的真实性。

  “信不信由你。”

  丢下这句话之后,我就头也不回地走出这间龙蛇杂处,弥漫许多股不知名异味的收容所。

  信步闲晃来到大街上,呼吸一口新鲜的空气后,我的精神顿时好了许多。

  刚才说要打探消息是假,出来透透气才是我真正的目的。

  老实说,我并不担心把郝莲娜独自一人丢在那里,会发生什么危险。

  光凭那张布满绉纹的老脸,就足以让好色之徒、采花大盗倒尽胃口,更不可能有人会把她拖到暗巷草丛,做出人神共愤的丑事;况且,一位能够在禁卫军特勤组,被授予上尉官阶的军人,就算本领再怎么差,但要保住自己性命,我想绝不是什么难事吧?

  话说回来,我刚才从她脸上已经看出,她此刻正处于饥渴难耐的状态;只不过为了少女应有的矜持,以及碍于我们从属身份的关系,她硬是把内心炽热旺盛的欲火强压下去,不肯松口讨饶,求我帮她解决这方面的问题。

  如此阴损的贱招,连我自己用起来都觉得可耻;但回头一想,又不全然是我的过错。

  我记得很清楚,在我十五岁那年的生日,当时一位和我交情甚笃的学长,特地约我一块儿去风月场所,破去童男之身,做为我的成年礼;自此之后,我就经常和他利用休假时间,流连于瓦兹城的青楼娼馆,寻欢作乐。

  然而,在一个偶然的机会下,我无意中发现这双神手的功用后,除非真有必要,否则我在买春时都小心翼翼地,避免去碰触女性敏感的美妙胴体。

  不过人在欢乐忘情时,就很难去控制自己的行为。毕竟只让下半身享受,双手却不能恣意在女人身上游走活动,那么和自渎的行为有什么差别?

  这也是我为什么得经常出入瓦兹城大大小小,规模不同的风月场所,却找不到固定买春对象的主要原因。

  先撇开花费这笔“嫖资”,纯粹是为了享受不同交欢对象的因素,那些已经和我有过肌肤之亲的风尘女子,就是因为忌惮我这双神手,几乎没有人愿意和我进行第二次交易。

  久而久之,那些和我有过一腿的娼婊们,居然暗自把我列为拒绝往来户!她们就差没把我的画像,如头号通缉犯般,贴在城里大小风月场所的员工休息室。

  就是这个原因,我这“恶魔之手”的名号很快就不胫而走,几乎传遍了整个瓦兹城的风尘界。

  就在我为自己下半身的幸福抱冤叫屈时,竟在不知不觉间,来到了艾尔特城的风月特定街。

  说实在话,只要是会呼吸的生物,不管是男是女都有生理上的需求;若对于这种本能只是一味地禁止、打压,却不寻求疏通的管道,那么久而久之,一定会增加更多社会问题,与变态的性罪犯。

  还好自从七十年前,英明伟大的欧格里十世国王想通这点后,就在他掌权治理欧格里皇朝期间,特别下达了特种行业的经营法令,在境内规划出特定区域,开放特种行业的经营权。

  如此一来,原本躲在暗处经营的不法商家,终于可以正大光明地经营这项,在以前属于非法的特殊行业。

  这项法令颁布后,没多久就为皇朝带来一笔丰厚的税收,从此也减少了令他头痛已久的社会问题。

  想当然而,欧格里十世这项德政,也为他赢得了亲政爱民的美名。

  我此刻站在街口,望着街道两旁林立的娼馆、夜总会门口,全都站立着颇具姿色的美女,一个个搔首弄姿,露出和蔼的笑容,极力挑逗着街道上过往的人群。

  如此热情的待客态度,让人不想进去享受一番也难;更何况只要踏进那里,就摆明了此行的目的,根本无需找藉口遮掩;甚至还有一些好色之徒,当街就和那些阻街女子调笑,或着直接坐地喊价,整条街弥漫着淫靡的气氛,处处显得“春”意盎然。

  我把手伸入口袋掏弄一会儿,正犹豫要不要走进去,释放积压体内己久的欲望时,身后忽然传来稚嫩的嗓音。

  “大哥哥,你想不想快乐一下?”

  我诧异地转过头,仔细打量着声音的主人。

  一张清纯、稚嫩可爱的童颜,正以那双清澈水灵的明亮大眼看着我;绑着两条麻花辫子的及肩湛蓝色秀发,已经告诉我女孩的实际年龄。但她那身破旧廉价的粗衣,包裹着单薄孱弱的身体,让人看了之后,不由得对她产生怜悯的同情心。

  可是当我看到她胸前那对与年龄不符,突出且幼嫩的椒乳时,我心中那一丁点残存的恻隐之心,马上转换为莫名的凌辱之情。

  “小妹妹,你叫什么名字,几岁了?”我露出善意的微笑问道。

  “我……我叫爱丽丝,已经十六岁了。”小女孩忽然羞涩地低着头,扭弄自己的手指头,自然而然流露出她内心的忐忑。

  我笑着摇头道:“爱丽丝,你怎么小小年纪就骗人呢?”

  望着她飘忽不定的心虚眼神,我更笃定心中的猜测。于是我以柔性的警示言词说道:“就算你没骗我好了,但你难道忘记在这里无照拉客,是非法的行为吗?如果不小心被巡逻的‘考伯’发现,我们两个都要被关进牢里耶。”

  “大哥哥,我真的没骗你,我只是……只是……”

  我制止她还没编织好的说词道:“好了,快回家吧!这里呢,不是你这个年纪应该来的地方。”

  “可是我现在急需一笔钱,帮我母亲治病呀!”说到最后,小女孩的眼角已经泛着晶莹的泪光。

  我柔声安慰她道:“好啦,别哭了!快回家去吧。”

  “大哥哥,你不相信我?”小女孩用那双含泪的水汪汪大眼看着我。

  我无奈地摇头苦笑道:“不是我不相信你,而是这个理由已经太多人用过了,所以我也不晓得你说的理由……到底是真还是假?与其抱存怀疑的态度,我倒不如选择不信。好了,不管你什么原因出来拉客,但为了你,同时也为其他人安全着想,你还是快回家吧。”

  话说完后,我就狠心地转过身不再理会小女孩,迅速离开这个令男人流连忘返、玩物丧志的温柔乡,可是嘴里却不停嘀咕道:“雪特!要不是我身上没钱,哪还需要跟她说这么多废话?就算未成年又如何,只要她愿意卖身,还不是一大堆人甘冒被抓进大牢风险,露屌排队等着上她。呜呜呜……可恶的郝莲娜·奥迪!可恶的安德莉亚·贾德!可恶的佛罗伦斯·拉提!可恶的……”

  我几乎把欧格里皇朝的军政系统,从上到下全都骂了一遍,仍然无法抒解内心的郁闷。

  “唉!如果我有花不完的钱就好了。”骂到最后,我只能无奈地仰天长叹。

  漆黑如墨的夜空,嵌缀着数以千万颗计的点点繁星;晶莹柔和星光,似有若无地洒落在穆思祈大陆的地上,别有一番风情。偶有从夜空中一闪而逝的流星,更为这块土地,增添几许浪漫色彩。

  不过今晚的夜空,流星的数目似乎多了一点?

  刚开始,只是一道银白亮光划过漆黑的天空,随即消失在无尽的黑夜尽头;但过没多久,又有一束蓝绿色亮光在远处掠逝;接着我就发现,划过天际的流星,数目突然爆增许多,而且间隔时间也愈来愈短……直到一颗耀眼的巨大火球喷上高空,绽放着宛如旭日初升般,在艾尔特西城门外的森林大放光明后,我才惊觉事情不对劲!

  “魔法攻击”的念头刚闪过脑海,我已经迈开大步,飞快地跑回收容所。

  离城门口愈近,骚动的人群露出惊慌的神色,携老扶幼地纷纷涌向城郊外,更让我惊觉到事态严重。

  我随手拦下一个逃窜的路人,探询个中原由。

  “这位大叔,究竟发生了什么事?怎么大伙走得这么急?”

  “我看你大概是外地来的吧?今天不知怎么地,城外忽然聚集了一批盗匪打算进城打劫。现在守城的军队,和那些人打得正火热呢!我劝你呀,还是赶紧跟我们一块儿到山里避风头吧。留在这里实在太危险了!”

  我听了之后,随口虚应道:“哦,原来如此呀!嗯……大叔,谢谢你告诉我这么重要的讯息。”

  “你快一点呀!我刚才看到士兵已经施放求援火球术,我猜他们可能快顶不住了。”

  从这些在地居民仓皇逃命,虽乱但未脱序的情况来看,他们仿佛受过专业的逃难训练,而此刻正好验收成果。

  凭空出现不知名的盗匪,对当地居民来说,或许是一则坏消息,但这则突发事件对我来说,不啻是一件好到不能再好的美事。

  自从我被迫答应执行破甲行动后,我的一举一动,都在那两个女性军官的严密监控下,毫无人身自由可言。如今艾美在城外下落不明,郝莲娜在收容所内“嗷嗷待插”,简直就为我制造极佳脱逃的机会。

  更何况,我现在已经是无案在册的黑兵,只要设法离开欧格里皇朝境内,到别的国家,换个身份重新生活,根本不是难事……想到这里,我内心不由得涌起犹如重生般的喜悦。

  无奈憧憬虽美,但残酷的现实,总是扮演着美梦杀手的角色。

  就在我当机立断,转过身随着人群涌往山中避难,打算一方面先保住自己性命,二方面藉此完全脱离她们掌控时,我在人潮磨蹭推挤下,却不自觉被推到一条狭窄的巷弄当中,让我一时间竟卡在拥挤的人群里,动弹不得。

  心急之下,我忍不住引颈翘望前方那股,如狂潮般横亘在大道上的人流,接着不经意转过头时,却瞥见我此刻最不想看到的人!

  就是那个女人!

  那个脸泛春潮绯红、但目光森冷的老妪!

  她和我四目相交后,不知用了什么方法,竟然可以顺利排开人群,如一条滑溜的泥鳅般,一下子就挤到我身边;而且二话不说直接拽起了我的胳膊,朝着人流反方向迅速退去。直到完全脱离人群后,她才显露出惊世骇俗的本领,拎起我的衣领,举若无物地奔抵西城门口附近偏僻的角落。

  我心里正纳闷她到底想干什么时,就看见她从怀里抛出一个魔法卷轴。来不及出声相询,我们脚下已然冒出一圈耀眼的银白色光芒,令人不敢直视。

  刺眼的亮光一闪即逝,当我再次睁开眼睛时,才发现已经和她一块儿来到西边城门外的一处密林里。

  “师……师父……”

  “嘘!别出声!”

  她当场对我做了个噤声的手势之后就丢下我,径自在参天高耸的树林里来回穿梭,似乎在找寻什么重要的物事。

  既然她不肯明说,那我也懒得过问。于是我干脆靠坐在一棵树干旁,好整以暇地轻闭双眼,养精蓄锐。

  密林内,隐约听到远处传来打斗厮杀声;当我睁开眼睛,抬头望着如墨的夜空时,偶而看到一闪而逝的魔法亮光外,就再也没有其他动静。

  这时少了吵嚷喧闹的人群,我在百般无聊下,不经意瞥见郝莲娜来去自如的矫健灵活身手,脑海里突然闪过一个问题。

  “奇怪,刚才茫茫人海,城里的巷弄又多,她是如何发现我的踪迹?”

  尽管我在学院时,曾经上过“追踪与反追踪术”这门课,但当时教官所教授的观念是:假如要追踪敌人的行径,无非从他们所留下的脚印、车痕、气味,或是树枝的断面,研判敌人行经的方向。

  但在艾尔特城车水马龙的道路上,想要从成千上万个印痕当中,迅速研判出属于我的脚印,是何等困难的事?

  再者,我身上也没有特殊的气味,她更不可能拥有如野兽般,辨味寻迹的超灵敏嗅觉。

  若排除以上的假设,那么只剩下一个可能性:她打从我走出收容所开始,就一路跟踪我。

  如果这个推论成立,那不就表示她根本不信任我?这样一来,我在风月特定街的一举一动,不就全都落在她眼中?

  想到这里,我的额头陡然冒出斗大的冷汗!

  还好我当时没把那个小女孩硬拖去开房间,欺负她年幼并趁机白嫖,否则这时候会有什么下场……我已经不敢想下去。

  正当我天马行空发完呆,睁开眼睛后赫然发现,不久前还在密林间穿梭的郝莲娜,竟然在这时候消失了?

  “奇怪?她该不会不小心遇上盗匪,结果被捉去当人质了吧?假如真的被我猜中的话……那么我眼下的处境,不是非常危险?”

  求生的念头闪过脑海,我随即绷紧身上每一根神经,竖起耳朵倾听树林里的风吹草动,并且双腿微弯,平肩沉肘,左手平伸呈刀,右手握拳收拢在腰际,拉开长风拳的起手式,全神贯注地戒备着。

  尽管天上的大神,又为我制造出绝佳的逃跑机会,但我却不经意想起一个问题:如果这是她故意设计的陷阱呢,我该就此离去吗?

  毕竟我已经得罪了郝莲娜,而且很不幸地,她又握有当场格杀叛徒的死令!

  以目前这个充满肃杀气息的环境,再加上如此昏暗的夜色,不正是将我除之而后快的最好机会吗?

  也因此,我最后仍决定不要莽撞冲动,先观察周遭的动静比较好。

  此时夜风飒飒,夹杂着敌我不明的微弱厮杀声,呼呼地拂过我英俊斯文的脸庞;而四周昏暗的环境,显得格外地阴森恐怖,令我冷汗连连的背脊,不自由主升起凉飕飕的寒意。

  紧握着的拳头,等待的是随时从暗中偷袭的敌人!在敌我不明的情况下,我每一根神经忽然变得特别敏感。

  说实在话,如果打起丛林夜战,对我这种只会低阶魔法的人最为不利!

  无论施放何种属性的魔法,最重要就是吟唱魔法咒语。

  而一名风系六阶以上的魔法师,要施放一个小型龙卷风或中型风刃,简直轻而易举!

  他们只要在心里默念咒语,就可连续施放三阶以下的中型风刃;但是像我这种只有二阶实力的人,却必须大声吟唱出完整咒语,才可以施放出一个威力不大的小型风刃。

  至于二阶水系魔法,在这里更无用武之地!

  因为有谁喜欢没事把自己搞得一身湿漉或者施放完魔法后,不得不行走于因大水冲刷,而变得泥泞不堪的松软土地上?

  最重要的一点,吟唱咒语的时间愈长,就愈容易曝露自己藏身所在,进而成为敌人练习箭矢准度的活靶。

  当年传授我魔法的师父有鉴于此,才会另外教我这套长风拳,应付这类无法使用魔法的环境;换句话说,教授我魔法武术的师父,正是一名魔武双修的绝世强者!

  但是为了某个原因,我却无法继承他的衣钵,成为下一代强者。

  话说回来,我目前的风系魔力值,已经在傍晚背着郝莲娜逃命时,消耗得差不多,亟待补充平衡,所以根本不可能再拿出来使用;除非……我想引术自爆,和敌人同归于尽!

  随着时间一分一秒流逝,我额头上的涔涔冷汗已如雨下,紧绷的神经也达到往常所能承受的极限,如果不能放松休息,或者找到情绪发泄的出口,再这样持续下去,不用多久我就会彻底崩溃。

  就在我濒临崩溃边缘时,左前方的草丛当中,隐约传来窸窣的低吟,适时拨动了我绷紧已久的心弦。

  于是,我动了!

  没有猎豹般迅捷,少了如虎狮般的爆发力,我奋力抬起几乎僵硬的脚步,亦步亦趋地朝着目标缓缓接近。

  此刻我僵直已久的身体,藉着缓步移动的时间,逐渐恢复往常的灵活度。

  距离愈近,低吟声也跟着清晰起来,不过我的行动却变得更加谨慎,就怕一个致命疏失,落得出师未捷身先死的凄凉下场。

  终于,我听到急促的低吟,变成压抑的呜咽,清清楚楚地传入耳里,并同时回荡在空旷的密林当中。

  算准出手距离,我尽可能把身体压低,确认自己身形没有暴露的疑虑后,我才小心翼翼地抬起头,察看敌方的状况。

  结果不看还好,一看到眼前的景象,我险些惊呼出声!

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