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第四章 危机降临

第四章 危机降临

  桂海城的面积不算太大,城里的民房非常密集,各条街道虽然已经经过加宽,但还是只能让四匹骏马并排而走。虽然是夜晚,桂海城依旧十分热闹,四处灯火通明,赌场、青楼、客栈、酒楼、戏楼……街上的行人如织,四下热热闹闹的。根据枢密院的密探回报,桂海城的五万人口中,只有不到一万的老幼妇孺,其余的全是青壮劳动力。

  这是因为桂海城之中,各大商队都建立了属于自己的店铺,划分了自己的势力范围,他们派来的当然是护院、掌柜和小工居多,哪里会派老人孩子?一万余的老幼妇孺是桂海城的原住民。

  由于被派驻到这个鸟不拉屎的地方,商队的人的待遇很不错,又加上攀比成风,大笔大笔的金钱抛洒了下去,造成桂海城中有超过五千位青楼姑娘,不得不说占了人口极大的比例。

  热闹的地方难免有争端,所以桂海城的军士们也就是隶属「铁狼军团」的一部,时不时的在街上巡逻,一旦有什么纠纷或是打闹,立刻就会将他们抓起来投入大牢,然后视情节而定是否重罚或是直接赶出桂海城。守军如此的铁血风格,使得桂海城的人通常情况下都会选择文斗,而不是武斗。文斗的法子可多了去了,斗鸡、斗蛐蛐、斗酒量……甚至以和青楼姑娘们在床上坚持的时间来比斗的都很常见。围绕着城守府和守备将军府,桂海城形成了一东一西的两个热闹场所,不过张晓峰毕竟是以郡守兼任桂海城城守一职,故而守备将军叶景柯还是礼让了他三分,只负责城防和治安,乐得张晓峰对「铁狼军团」是毫不吝啬,甚至连衙役都省了不少。

  此刻的城守府还是灯火通明,进到里面,一个小厅里传出了大笑喧哗的声音。

  由于桂海城在流风国的南方,故而就算是正月里,天气都不算太冷,很符合内地秋高气爽的气氛。

  然而前面说了,广明郡的蚊虫非常的多,就连桂海城也不例外,无论是在客栈还是在街头巷尾,我都闻到了一股「喇叭草」的燃烧味道──喇叭草是当地的一种植物,燃烧起来的味道很不好闻,但对于驱逐蚊虫非常的有效。

  小厅里也摆着炉子燃烧着喇叭草,所以门窗并没有关上,只见门口站着两个供使唤的下人,其余并没有什么防卫,我闪电般的从高一点的窗口飞进了小厅,伏在了屋梁上面。这里有三个男人分坐一边,另外几个陪酒的侍女则陪伴左右,每张桌上都摆着各种卤菜和酒水,看着他们三个满脸通红的样子就知道,酒席已经开始了许久。

  坐在中间的男子大约四十多岁,身材高大,长得相貌堂堂,只是双眼太过狭小,顾盼之间总让人觉得他在想着什么阴谋似的,这张面孔我在枢密院的资料上看过,正是广明郡郡守张晓峰。

  张晓峰在朝廷拜的码头是唐王,没想到被镇南王一系给整了,从堂堂刑部侍郎的位置被贬到广明郡当了郡守……虽说官职都一样,属于正三品,但谁都知道刑部侍郎和流风国最差地方的郡守的区别。

  张晓峰任职广明郡已经有六、七年的工夫,这些年他从来没有向朝廷要求调任,别人也乐得他把最差劲的位置占了,以后调任就免得那么惨,所以都任由他在这里折腾,就算是偶尔闹出什么事情,也有不少人给他说好话。

  枢密院倒是把他这几年的土大王生活报告给康宗了,可是康宗一看这几年广明郡还算安稳,没有太大的纷乱,并且张晓峰该上缴的东西从来没有缺过,便也不管那么多了,毕竟康宗是一国之主,烦心的事挺多。于是,这么种种机缘巧合之下,张晓峰在广明郡的日子越来越好过,看他现在眼色中时不时露出的满意就知道。坐在张晓峰左边的是一个文衫打扮的中年男子,瘦小又其貌不扬的他,时常去占陪酒的少女们的便宜,还不时发出难听的笑声,像极了猥琐的三只手。但是谁要因此而小看了他,那可就糟糕了,这个中年男子叫钱众吉,最喜欢金钱,最擅长用各种阴谋诡计害人,得罪他的人,落个家破人亡、妻离子散的结局都算是好的了,所以,他也是桂海城乃至广明郡最令人痛恨的人。

  张晓峰右边的是一个冷漠的、穿着劲服的男子,此人名为孙舒,约莫三十岁的他其实已经五十多岁,功力深不可测,是张晓峰的头号保镖,为张晓峰击杀了数十次来袭的敌人,他的最大嗜好就是凌虐美女,并且好像有采阴补阳的阴损功法,故而才能保持三十多岁的相貌。

  至于张晓峰的喜好几乎和我一样,喜欢美女、金钱,不过他还多了一项,就是权势。据说这位郡守大人的郡守府之中,至少有超过二十个种族、一百名以上的各色美女,比起流风国的至尊康宗都要多。说起来,康宗还真算是个好皇帝,女人就几十个,平日又不奢侈,又比较和善,重用有才能的人,远奸佞之臣,这也是流风国这么几十年以来天灾人祸不断,却始终能安然度过的原因吧!

  「大人,接下来我们怎么办?」

  钱众吉笑着问道。看样子,他们的谈话已经有了一段时间。

  「哼!好大的胆子!居然敢仿制天龙金牌,这是抄家灭族的死罪!」

  张晓峰怒道,但是看他的脸色却是带着笑意。

  「是啊。」

  孙舒冷然道:「除非她能自愿成为郡守大人的小妾,否则我们必定奏请皇上,派兵围剿南花山脉!」

  「呵呵,你啊,真是太暴力了,斯夕琼可是个娇滴滴的绝色美人儿呢! 」张晓峰笑骂道:「不过我先说好了,这次我吃了头汤后,可不能把她送给你了,要是被你凌虐死了,苗疆的人非找我拚命不可! 」「孙兄就是这个习惯不好!女人嘛,拿来玩玩多好,非要最后干死她们,真是暴殆天物啊!」

  钱众吉也笑着道。孙舒脸上闪过一丝恼怒,但很快就忍了下来:「大人,您放心吧,这点分寸我还是有的,斯夕琼在苗疆声望过高,不适合送给属下,作为您的小妾最好,说不定我们还能因此得到苗疆的助力,从而让大人更上一层楼呢!」

  孙舒对钱众吉的不满,张晓峰看在了眼里,他却并不言语,两个属下勾心斗角才利于他掌握,要是团结一致,那可得考虑他们瞒着自己做些什么了。「事情还没完成就想这个,未免太早了。」

  张晓峰按耐下心中的思绪,淡然道:「抛开她那枚假的天龙金牌不说,斯夕琼自己的实力就非常强横,她身上可是有着几种厉害的蛊,能不能拿掉都是个问题,再则,她的本命蛊是受意念控制的,如果一个弄不好,本官就得死在她的身上!」

  「大人不用过虑,小人早就有了办法。」

  钱众吉阴冷的一笑:「我们可以……」

  「哈哈哈!老钱啊,你真的是坏得不得了啊,这样的法子都想得出来!」

  听了他的描述,张晓峰大笑了起来:「不错不错,虽然花费得多了一点,但是能彻底让南花山脉的南蛮子们和我捆绑在一起也是值得的!」

  「恭喜大人,贺喜大人,至此之后,您再次入主中枢都有可能啊!」

  钱众吉连忙拍起了马屁道。「呵呵,放心,只要我有权有势一天,你们就都会安享荣华富贵!」

  张晓峰笑着道:「来,我们先喝酒,等到圣女大人的冥想完了后,我们就去找她摊牌!」

  摇了摇头,我心中杀机大起。

  想要对我的女人不利,实在是不可饶恕!

  可是张晓峰再怎么落魄,广明郡再怎么不受重视,我也无法将一郡之首斩立决。

  而且更重要的是,如果我出动天龙金牌将张晓峰斩杀,那么任何人都会知道我来到这里,偏偏我去大元国买粮是一件隐秘的事,断不能让别人知道,上千万落难民众的安危性命,比起张晓峰来说重要太多。

  深吸了一口气,略微思索之后,我又重新掠出了小厅,往府外而去。陆海城的灯火通明,免去了我去寻找地方的麻烦,按照枢密院所属标记的地图,不到片刻,我就来到一家小赌场。

  说是小赌场,实际上是指它的规模仅仅只有三层楼的面积,每层不过二十米长宽,可它非常的有格调,一点都没有别处的喧嚣,每张桌子上的人无不是衣冠楚楚,玩着骰子、骨牌或是大转盘的赌博项目。小赌场的荷官清一色是丰乳肥臀的美人儿,四下走动的美女侍女也都穿着华丽的衣服,根本不靠露身体吸引客人。不过熟悉赌场的都知道,除了荷官,这些美人儿通通都可以带回家享用,价钱虽然不菲,但经过特殊训练的美女侍女们,各种技巧样样精通,不是外面的低俗女子能比。

  而且这里的庄家绝对正派,不搞小动作,同时也禁止别人在赌桌上用诈术骗钱,所以这家小赌场吸引了一些性格温和一点的中产商人和地主们前来。

  我刚刚走进去,一个身材高挑的妩媚美女就迎了上来:「这位公子,您第一次来吧?」

  我才没有心思和她客套,张嘴就道:「何三的妈妈生病了,我来通报一声。」

  妩媚美女眼睛一挑,压低了声音问道:「她吃了几碗饭?」

  「不多,十二只鸡,十二只鸭。」

  我熟练的对着切口道。

  「哦,公子请这边来!」

  妩媚美女点点头,抬手道。跟着她的身后,我穿过了两处挂着布帘的地方,进入了一个小房间。然后,妩媚美女在小房间的一堵墙上轻轻敲了几下,过了一下,墙壁的其中一处升了起来,露出一个方形的洞,也露出一个冷峻男子的脑袋:「什么事?」

  「回禀大人,是京里来人了。」

  妩媚美女恭声道。

  冷峻的男子转而望向我,眼睛却蓦的一亮:「啊,大人请稍候! 」妩媚美女一愣,转头再看我时,发现我的手中多了一块金牌,上面写着大大的一个「密」字。

  妩媚美女只是枢密院的外围人员,只知道自己的东家是京里大人物的仆人,却浑然不知,自己效力的正是让所有人惧怕暗恨的密探组织!枢密院。

  不过到了这里,她的任务也就完成了,随着墙壁整个打开,我瞬间就消失在房间里。

  墙壁后面是一个小房问,冷峻男子关闭墙壁后,又重新在墙角点了几下,一条地道随即出现。跟着他在灯火明亮的地道上穿行一阵,很快的,我眼前就豁然开朗,一个至少长宽有三十米的大厅出现在了我的眼前。不知道他用了什么方式传递信息,反正我到了的时候,装饰典雅又不失华丽气息的大厅里面,早已站着了一个长相平凡、气度沉稳的壮汉。「属下枢密院南区副统领李雄,见过大人!」

  见到我出示的金牌,壮汉连忙行礼道。「李大人免礼!」

  我淡淡的道:「本官米贝明,有要事和大人相商。」

  「啊,是米大人!您大驾光临有什么事情?」

  李雄的眼神之中,更显恭敬之色。

  枢密院的各位统领和副统领,每年必然会回京一次,且每个月都会收到各地汇总的信息,所以李雄虽然身处偏远的广明郡,也知道米贝明是谁。

  米贝明在家里排行老三,老爹是镇南王两个心腹大将之一的「鹰犬」米少辞,原本是内刑部正五品的官员。

  当然,这都不是李雄尊敬米贝明的原因,枢密院忠诚于皇上,和镇南王的势力绝对是死敌,不出阴招整米贝明都是好的了,又哪里会尊敬?

  之所以李雄这般的恭敬,乃是因为去年从大元国回到京城后,米贝明受到了兰亭公的赏识,把他从内刑部调到了枢密院,担当十二大枢密使之一,巡视全天下的枢密院工作,对下面的人有生杀大权,称得上位高权重。一个镇南王一系的子弟居然能担当这个职务,那么除了他是兰亭公的心腹这一解释外,就再无他说了。

  兰亭公是什么人?任皇后的侄儿,皇家嫡系之中的嫡系啊!

  对于他的恭敬,我微一颔首:「关于南花山脉的圣女斯夕琼殿下来到桂海城一事,你知道吧?」

  「属下知道……只不过经过多方探察,属下发现这位圣女似乎并不是如她所说的那般、是殿下的红颜知己,所以属下没有对她施加保护! 」李雄是何等机敏的人物,单从我对斯夕琼的尊称,就明白到上面的人对苗疆圣女的认同,语气都带着点自愧的检讨。

  「虽然圣女殿下手中的天龙金牌不是真的,但她却真的是兰亭殿下未过门的妻子。」

  我沉稳的道:「我也正是因此而赶了过来。」

  「啊! 己李雄适时的表现出惊讶,同时装出惊吓和惶恐的样子道:「大人,您……您这么说,有什么证据吗? ……请别误会,我不是怀疑您,此事事关重大,属下不敢冒昧行事啊!」

  「好了,收起你的担心吧。」

  我从怀里掏出了一张公文,递了过去。李雄打开一瞧,上面什么毛笔字都没有,只盖着一个大大的金印,金印上刻着「银虎军团军团长印记」的字样,是货真价实四大军团之一的「银虎军团」军团长印。现在的「银虎军团」军团长是谁?兰亭公任兰亭!

  眼见米贝明能拿出这么个空白印记的公文,李雄心下再无怀疑,拱手道:「谨听大人吩咐。」

  我和声道:「半个时辰后,我要看到你带着枢密院高手出现在郡守府,并向张晓峰要求见到圣女殿下,其余的就见机行事吧!」

  「是!卑职一定不会让您失望的。」

  李雄会意的道。

  同样的情形,也在一灶香时间后,出现在了「铁狼军团」守备将军叶景柯的府邸中…

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