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第47章 梅花谷

第47章 梅花谷

  无月等人在玉皇阁中换下湿衣,稍事休息之后,已是天色微明,在他的不断催促下,大家纷纷行动起来,开始为出行做准备。

  晓虹和绿绒是铁定要随行,艾尔莎及其手下数十精锐负有保护之责,姬无双、吴玉雪已死心塌地跟定了小情郎,盛情难却之下无月只好答应。

  丽儿和艾米姊弟俩也各拉着无月一只手,不依不饶地吵着要随同前往。

  艾米毕竟年幼,尚无自主之能,被母亲强行拉了回去。至于女儿,查莉香同样不放心,却有些拗不过她,只好以询问的眼神看着无月,似想征求他的意见。

  跟无月关系最近的这些女子之中,唯有丽儿比他小些,同年出生但小月份。

  对这个唯一的妹子,他可是十分爱惜,岂肯让她随自己前去冒险?忙劝说道:「听张老所言,梅花谷中委实危险得紧,丽儿妹妹最好还是不要去冒险。」

  丽儿拉住他的手,扭动着腰肢死活不依,「我不怕,就要跟大哥一起去嘛!」

  无月沉吟半晌,只好让步道:「丽儿妹妹,首次入谷你是铁定不能去的,要不,你随艾尔莎姊姊先待在谷外。若是我们在里面无恙,再接你进去如何?」

  丽儿这才答应下来。见两位美妇象苍蝇般缠着无月,绿绒厌烦之极,可见无月已一口答应,也不好再说什么,心中郁闷不已。

  由于乘雕飞行无法携带大量物资,且张晋文在空中不辨路径,无法找到那家猎户,无月只好选择骑马前往。

  于是由张晋文带路,一行数十人携带着帐篷和一应物资,沿高耸入云的昆仑山脉北麓的奈齐郭勒河谷,一路向西北方向而去。

  这儿是深处昆仑山腹地的高原无人区,左侧积雪终年不化的巍峨雪山在无月眼前缓缓向后移动,慢得跟天上的日头一般,右手边则是那条宽阔的河流,马蹄下的雪地上偶尔露出坚硬的岩石和沙砾,一路上除了灰白黄三色,几乎看不到其他颜色,稀疏枯黄的芨芨草几乎是这儿唯一的植物。

  远远的河对岸,三五成群的羚羊看似散漫,却是向着同一个方向缓缓移动,构成一道独特的风景线。

  张晋文策马走在无月身旁,向他解说道:「这些羚羊正长途跋涉地赶往遥远的北方,翻越无数山丘、横渡三条飘着浮冰的河流之后,那座不知名的大山山麓下便是这些雌羚羊的出生地,牠们正在和大自然展开一场生命竞赛,必须争分夺秒地赶在春回大地之前回到故地产仔,这样牠们才有足够的青草来养活自己并哺育幼仔,等到牠们的幼仔成年,同样也会如此,年复一年……」

  无月心中感概万分:「是啊,时间……北风姊姊的时间可也不多了!可敬可佩的羚羊,咱们一起加油吧,绝不能输给时间!」

  在他的坚持下,一行人马不停蹄地一路急赶,近午时分来到黑海南岸,大家这才停下休息一下,坐在湖边吃点干粮。

  无月抬眼看向碧波荡漾的湖面,虽名为黑海,其实只是一个方圆二十里左右的湖泊,与沿途的荒凉和死寂相比,这儿可谓生机盎然,无数水鸟在湖面上时而展翅高飞,时而掠波飞行,偶尔传来「哗啦啦」一声响,有水鸟从水中抓出一条挣扎扑腾着的鱼儿。能养活如此多的鸟儿,湖中的鱼肯定不会少。

  吃饱喝足之后,大家启程继续前行,到得下午,觅得一处浅滩跨过那仁郭勒河,来到布伦台附近山区。张晋文引领无月等人在山间转来转去,终于找到地头,那家猎户却已迁走,只剩下一座空无一人的废弃木屋。

  大家只好漫无目的地四处转悠找寻,走出数十里外才遇上一个牧马人,张晋文忙上前向他打听,幸而这位牧马人知道那家猎户的去向。

  费劲周折之后,在布伦台西南方一座山麓之下,张晋文总算找到了那家猎户。

  当无月说明来意,猎户夫妇俩不禁大惊失色,把梅花谷说得比张晋文所说的还要恐怖十倍,竭力劝阻他前往!

  在无月的坚持下,那位猎户才勉为其难地答应为大家带路,于酉初时分,无月终于来到梅花谷入口附近。

  那位猎户指着远处云雾缭绕的深谷,再也不敢前行一步,对无月说道:「萧公子,梅花谷入口就在那边了,那里面非常恐怖,以前不少猎户跟踪猎物进去,要么死在里面,要么就是昏迷着出来。那些昏迷之人醒来之后,都说里面妖魔鬼怪横行,恐怖异常!梅花谷渐渐便成了禁区,你们非要进去,可一定要小心!若听我良言相劝,还是别去为好,反正我是不敢过去的,告辞!」

  说完转身而去,走得飞快,似乎怕妖魔鬼怪追将出来!

  无月经历千辛万苦才找到此地,岂能轻言放弃?他不为所动,和晓虹、绿绒和艾尔莎等人朝猎户所指的方位一路策马前行,一盏茶功夫之后便来到谷口之外。

  众人向谷中看去,但见其中云雾缭绕,也不知有多深多长,四周被亘古不化的雪山所环绕……

  按照无月的意见,艾尔莎率众在谷口之外搭起帐篷宿营,留在原地待命。听得猎户说得谷中如此危险,姬无双和吴玉雪坚决要求一同进谷,以防不测。

  无月耐心地劝阻道:「我此来是去求人,必须得放低身段。姬姨和吴姨都是远近闻名的一流高手,若咱们一窝蜂全都进去,必将引起老神仙的防范之心,那又于事何补?您俩就带着丽儿妹妹安心地待在谷外吧,一切待我进去之后,视情况再做打算。」

  姬无双二人只好答应。由于有言在先,艾尔莎不便坚持同行,可见他连两位武功高强的仙子也不让进,不免有些焦急,忙将他拉到一边责备道:「无月,你不觉得就你们三人进去太过冒险么?」

  无月望着崖壁上一株耷拉着枝叶的枯萎小草,缓缓地道:「我进去是本分,死而无憾,让她们进去却是无谓的冒险,姊姊懂么?」

  艾尔莎眼圈一红,「我自然明白,可是……万一……你让我咋办?」

  无月凄凉一笑:「我这条命本是她捡回来的……好了好了,艾姊姊,别弄得跟生离死别一般,我会没事的,祝我好运吧!」

  艾尔莎呆呆地看着他转身而去的背影,喃喃地道:「无月,好运!」

  无月回到众人身边,丽儿拉住他的手,很不放心地嘱咐道:「萧大哥,一定要小心啊!」

  无月拍拍她脑袋,替她整理一下披散脑后的一股股美丽的小辫儿,柔声笑道:「我会的,你在外面可别乱跑,一定要跟着两位阿姨。若我在里面没事儿,一定想法接你进去。」

  姬无双和吴玉雪忙齐声说道:「还有我!」

  无月答应一声,对众人挥挥手,和晓虹、绿绒一同进入谷口。

  待得入谷十丈之地,绿绒撇了撇嘴,不满地瞪了无月一眼:「我们这是入谷冒险,不是旅游观光吔!看你这架势,似乎想把家搬进去住?」

  无月正满腹心事,没心思和她斗嘴,兀自沿着狭长的谷口小心翼翼地向前走去。越深入山谷,那重重黄色迷雾愈发浓厚,渐渐已变得伸手不见五指,三人只好手拉着手,以免走散迷路。

  一路摸索前行,也不知走了多深多远,青天白日的,无月却但觉眼皮越来越沉重,神智变得有些恍惚,双脚轻飘飘地似乎踩在棉花之上,三人就像醉鬼一般,走得越来越是东倒西歪……

  走着走着,晓虹突然秀眉紧蹙,叫声:「不好!迷雾中有毒!」

  她不说还好,无月和绿绒闻言,但觉脑际一阵眩晕,神智渐渐迷糊、四肢乏力,双腿如灌铅一般,再也难以跨出一步,挣扎之间,纷纷昏迷倒地……

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  无月醒来之时,发现自己躺在一片草丛之中,看看身侧,还好,晓虹和绿绒都在。晓虹依然昏迷不醒,绿绒正扶着他的头,关切地看着他问道:「无月,你还好吧?」

  他试着活动一下四肢,但觉依然软绵绵地浑身乏力。看看绿绒,似乎也和自己一般,不由得问道:「绿绒,我和晓虹是怎么啦?我们这是在哪儿?」

  忽然,一个清冷的声音冷冷飘入耳际:「这里是梅花谷,多年来还无人敢闯,你们是谁?擅闯此谷,意欲何为?」

  无月转头向发话处看去,却是一位美貌女子俏立于数丈之外,一双美丽杏眼正充满敌意地注视着自己。

  美人年约二十出头,浑身上下除了一身纺布青衫,发髻上插一支荆钗便再无任何妆饰,却天生丽质,难掩天姿国色,但见她淡扫蛾眉,星眸微嗔,素齿朱唇,鬓云欲度香腮雪、绒毛淡淡晕玉颊,冰肌玉骨般娇躯、欣长如空谷幽兰,仪态端庄淡雅,无丝毫矫揉造作之态,实可谓「清水出芙蓉、天然去雕饰」!

  「老天!沉鱼落雁、闭月羞花、倾城倾国、国色天香,这些形容美人的词汇全都用来形容她,也不为过啊!」

  无月心中暗自惊艳。

  但觉美人有些面熟,却怎么也想不起在哪儿见过,然而她那绝世容光和端庄淡雅的仪态,令他大为心折!不禁期期艾艾地道:「我叫小月,她俩是我的朋友。只因我姊姊伤重难治,久仰梅花谷不死神仙妙手回春之能,特来求他老人家出手相救……」

  美人「哦」了一声,皱眉沉吟道:「小月……很象女孩子的名字,不过用在你身上也挺合适!」

  言下颇有讥讽之意。

  无月不知对方底细,不敢轻易泄露身份,只好讪讪地道:「名字取自父母,无论是否合适也只能将就了。请恕在下冒昧,请教姑娘如何称呼?」

  美人淡淡地道:「附近之人都叫我梅花仙子。」

  无月说道:「这是名号吧?请恕在下无礼,尚望赐知姑娘芳名。」

  美人道:「姓梅名花。」

  无月笑道:「这名字取得真好!姑娘之美实为在下生平仅见!无论是以欺霜傲雪的梅花、还是以仙子相称,都再也贴切不过!」

  即是来求人帮忙,只要是谷中之人,就得尽量搞好关系,不过他如此赞不绝口倒也是发自肺腑,毫无夸张之处。此女之美,实在令他眩目,是以也无需脸红。

  晓虹此刻也已醒来,只是静静地听着二人对话,尚无什么表示。绿绒却不乐意了,拉长了脸,似想出言讥讽,却被晓虹以眼神制止。这位心思玲珑剔透的才女,自然明白无月心中所想。

  梅花仙子却似并不领情,只是面无表情地道:「既是前来求医。那你可知,梅花谷中的救人规矩?」

  无月嗫嚅着道:「这个么……在下倒是不知,还望仙子明示。」

  梅花仙子道:「这个等会儿再说,你们先跟我进来吧。」

  说完转身向前行去。

  临去秋波那一转,看得无月心一颤!

  他急急地道:「我们中了毒雾,此刻全身乏力,恐无力走动。」

  梅花仙子头也不回,冷冷地道:「我已喂你们服下解药,毒性很快就会过去。走不动就爬吧,否则冻死在此地,或是被猛兽吃掉,那是活该。」

  无月在绿绒的扶持下艰难地站起身来,又一同扶起晓虹,三人彼此搀扶着,跟在梅花仙子身后蹒跚而行。

  即便如此,看着梅花仙子那曼妙婀娜的背影,走动间柳腰款摆,说不出的美丽动人,无月又忍不住赞道:「我的天!梅花姑娘的身材简直~简直美得~要命啊!」

  梅花仙子缓步而行,依然无动于衷,绿绒却忍不住狠狠地摔开了他的手臂,他一个趔趄,差点拉着晓虹一起摔倒!

  他心知三人之中以绿绒武功最高,是以清醒后恢复得也最快,若她不肯加以搀扶,自己和晓虹恐怕真得爬进去了,忙道:「绿绒小祖宗,扶着我俩好好走路不行么?」

  一边说一边向她猛打眼色。

  绿绒虽心中不快,倒也不好太过分,只好又搀扶着二人继续往前走。

  一路上无月啰哩罗嗦个没完,将梅花仙子捧上了天!也不管她压根儿就象个冷美人,丝毫不领情,也不管绿绒一付咬牙切齿的模样。每每在绿绒忍不住就要发作之时,他总会不失时机地叫上一声「绿绒宝贝儿」,局面才又重新稳定下来。

  大约前行百丈,山谷忽然变得宽阔起来,前面景色大变,那重重迷雾已消失无踪,眼前是一片被悬崖峭壁所围绕的盆地,方圆两三里,山外一片冰天雪地,此处却显得温暖湿润许多。谷口右侧的东边靠悬崖处,是一池半圆形碧绿清潭,水面宽约二十多丈。环绕潭边是一大片梅林,绛红色花朵开得正艳,隐隐传来阵阵花香,谷底绿草如茵,不见枯萎,大约是因地热的缘故。

  北面峭壁之下是一大片密林,由于僻处西陲,许多树种无月还是初次见到。

  密林南侧,靠近谷底中央的一排修竹之后坐落着一栋茅舍,茅草为顶、夯土为墙,远远看去,似为北方常见的四合院格局,隐隐有鸡鸣狗吠声传来,一付乡村风情跃然纸上,宛若画中。

  修竹之前大约辟地四五亩,种植着小麦、蔬菜等十来种作物。西边则是一大片草甸,稀疏生长着一些梅树,无法与东边梅林相比,谷底崖壁上有几个天然溶洞,其中有个洞口似在冒出水汽。

  梅花仙子脚步不停,一路向茅舍行去。无月问道:「梅花姑娘,不知老神仙是否方便?我想求见他老人家。」

  梅花仙子点了点头,低声说道:「跟我来吧,少说些废话行么?」

  无月心中那个高兴劲儿!马上就要见到北风的大救星啦!

  他心中猛地盘算:「见面之后,我该怎样打动他老人家的慈悲心肠?在门外雪地中跪上三天三夜?答应终身为奴?还是以身相许,入赘梅花谷?无论如何,我都要横下一条心,即便死在此地,也非逼他出手不可!」

  心中乱七八糟地跟着梅花仙子,不知不觉已越过那栋茅舍,绕向了后面树林之中。林中一条小径,曲径通幽,弯来拐去地不知走了多久,竟仍未走到地头。

  其实也没他想的那么远,只是他心中焦急,觉得时间过得太过漫长!

  他心中暗道:「神仙就是神仙啊!住的地方总在云深不知处……」

  心念未已,却听梅花仙子说道:「到了。」

  无月举目四望,此地依然深处密林之中,四周既不见茅舍,也不见神仙们喜欢打坐参禅的千年古洞,林间唯有一片空地,耸立着一座爬满一大片枯草的孤冢,正面立着一块石碑。

  但见梅花仙子取出三根线香,点燃之后,对着石碑跪下,杏眼微闭、念念有词,拜了三拜,这才盈盈起身,一脸肃穆地对无月说道:「老神仙在此,你也拜祭一下他老人家吧。」

  无月大惊失色,尚以为她是在开玩笑,忙上前凝目看向石碑。

  天啊!千辛万苦寻来此地,竟是一场欢喜一场空、象雨象雾又象风!

  他无法承受如此打击,急痛攻心之下喉头一甜,喷出一口鲜血,顿时昏厥倒地……

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